HellFest III -Crónica-

"Bienvenidos al Infierno III"

El domingo a las tres de la tarde estaba listo para ver con mucha curiosidad a una banda cuyo nombre, dicho en español, tiene una buena sonoridad: Danko Jones. Su estilo alternativo tuvo una aceptación media en cuanto a público. Algunas de sus canciones levantaron la alegría de los presentes.

Por primera vez me dirigí al escenario Valley para ver a Spiritual Beggars, que presentaban su disco, Earth Blues. Todos los instrumentos sonaban muy bien y desde el primer día los asistentes decían que el Valley era de todos los escenarios pequeños el que más duros sonaba. Efectivamente, con “Wonderful World”, “Wise as a Serpent” y otras canciones quedaba demostrado la compacta banda que son en el escenario. Un peso especial han tenido los teclados que sonaron potentísimos durante todo el concierto. Black Sabbath acaba de sacar un disco 13, pero los amantes de estos sonidos no tenían que esperar tanto pues sus hijos, Spiritual Beggars, siguen la huella de los maestros con creatividad.

Volvimos al Main Stage 1 para ver por segunda vez en varios días a Newsted, después de su actuación en el Sonisphere Madrid. Fue la primera banda en tener un problema de sonido cuando el bajo dejó de escucharse tanto en el escenario como para el público nada más comenzar, aunque la banda resolvió con todo el profesionalismo del mundo, continuando la canción mientras los técnicos resolvían el problema. “Soldierhead” no podía faltar, y mientras agradecía al público, iba desgranado tema tras tema como “Skyscrapper” y el resto de los temas de su disco Metal más alguno de los que estarán en su próximo álbum Heavy Metal Music que saldrá el 6 de agosto. Newsted ha caído muy bien como banda en toda esta gira, y aunque cierra con “Whiplash”, un tema de Metallica que ni compuso ni grabó y que realmente sobra en este repertorio, son sus temas nuevos los que debe representar y no vivir de la sombra de su anterior grupo.

Voivod tuvieron la delicadeza de expresarse en francés. Presentando canciones de Target Earth y también de su amplia carrera pues ya son treinta años sobre la escena. Cierran con “Astronomy Domine” original de Pink Floyd. Phil Anselmo, hiperactivo en estos últimos dos días, se subió una vez más al escenario para cantarla con ellos, y la banda enardecida decide hacer un tema extra, pasándose del tiempo establecido.

Gojira venía con todos los ases al descubierto y jugando en su propio terreno, pues son de la casa. La gente empieza a volar y Joe Duplantier nos pregunta: “¿Quienes son franceses?” creando una ensordecedora algarabía. Además de tener a la audiencia ganada por su nacionalidad, L'Enfant Sauvage es un disco magnifico. El baterista Mario Duplantier (son hermanos) está realmente violento con el doble bombo y Joe pide también otro Wall of Death, al que cataloga como “Le Mure de L´Amour”. Los hermanos Duplantier intercambian instrumentos por un momento y al final se despiden en múltiples idiomas.

Aquí tengo que dedicarle unas líneas al equipo de seguridad del Hell Fest. Por lo general cuando en alguna reseña de conciertos se habla de ellos se les cataloga ofensivamente, pero aquí quiero reconocerles su trabajo. Fuerza y delicadeza, intentando rescatar a los que vienen volando, tomándolos por detrás de la nuca para evitar que se golpeen la cabeza, poniendo en riesgo su propia columna vertebral para evitar un accidente, y al mismo tiempo sin soportar ninguna tontería. Cortesía y fuerza, algunos de ellos me hicieron recordar a “The Gaul”, ese personaje de la serie Espartaco. Este domingo ha sido el día de mayor violencia en el mosh pit y allí están todos, aguantando el chaparrón de cuerpos lo mejor posible. A los extremos del escenario han tenido que crear un pasillo extra para que los que son rescatados puedan regresar de nuevo a las filas de donde salieron despedidos junto al escenario. ¡Momentos gloriosos! Dan deseos de entrar en el tumulto.

¿Qué hace aquí Symphony X?, me pregunté. Por poco me voy a comer algo, pero decidí darme una oportunidad pues sería la primera vez que vería a un guitarrista tan técnico y veloz como el propio Yngwie Malmsteen. Su primera canción fue “Stand Up and Fight” y Michael Romeo, que en persona se ve menos descuidado en su físico, despliega todo su virtuosismo. Luego de “Sins and Shadows” me encaminé a comer algo, pero la voz de Russell Allen me detuvo y quedé disfrutando del concierto. Magnifico cantante en directo, aun mejor que en estudio. Muy buena banda.

Stone Sour y Moonspell tocaban a la misma hora, pero la curiosidad por ver a Corey Taylor me ganó. El junto a James Root comparten aquí banda con Slipknot. Ofrecieron muchas canciones de sus nuevos discos House of Gold and Bones 1 & 2, más una versión de “Children of the Grave” de Black Sabbath. La actuación fue buena pero la selección de canciones me pareció floja y tendiente al romanticismo con un pequeño set “unplugged” que apagó el entusiasmo de más de uno. Afortunadamente el cantante tiene carisma y experiencia y cuando volvió a las canciones fuertes logró de nuevo motivar a la audiencia. Se oyeron canciones como “Say You´ll Haunt Me”, “30/30 – 150”, “Hell and Consequences”, “Get Inside” y otras.

Tampoco había estado nunca en un concierto de algún artista ganador de Eurovisión, así que me fui a ver a Lordi, quienes también tienen nuevo disco, To Beast of Not to Beast. Invitaron a Jay Jay French de Twisted Sister para un tema, tal vez por aquello de la relación que puede existir entre dos bandas que utilizan maquillaje, aunque Jay Jay ya no lo use. Lordi es un grupo que intenta ser algo así como unos grotescos Kiss. La nueva tecladista tiene la delicadeza de hablar en francés mientras suenan algunas canciones que también pudieran estar en Eurovisión por su estructura. No se olvidan de “Hard Rock Hallelujah” su éxito más conocido, “Mosnter Monster”, y canciones nuevas como “Sincerely With Love”. El show cierra con un par de chicas escupefuegos.

Volbeat ha logrado triunfar con un amplio espectro musical, ya que lo mismo hacen rock and roll que rockabilly que hard rock que heavy metal, y aquí están como cabezas de cartel del Hell fest 2013. Barney Greenway de Napalm Death se subió con ellos a cantar, muestra de la versatilidad de una banda que nos pudiera parecer mucho más suave en sus discos que en directo. Rob Caggiano, quien se había ido de Anthrax diciendo que no quería estar más en el negocio musical, aparece aquí. Caen “Sad Man´s Tongue”, “Fallen” y “16 Dollars” antes de que Michael Poulsen pregunte si nos gusta Judas Priest y arrancan con “Breaking the Law” hasta el primer estribillo. También hace una mención de recordación por Jeff Hanneman de Slayer e interpretan “Reign in Blood” para que la audiencia haga mosh pit una vez más, hasta la parte de la letra. Continúan con “My Only One” y cierran con “Heartbeat Slowing Down”.

Poca gente quedaba para disfrutar de Ghost. Debía cerrar Danzig pero este mismo día anuncian el cambio y cerraran los suecos mientras el americano pasa al Valley permitiendo que solo seis revistas especializadas puedan fotografiarle.

Ghost me habían dejado indiferente tirando a frio en el pasado Sonisphere Madrid, y había quien decía que el problema fue que tocaron sin las luces. También tuvieron problemas con los samplers que salieron fuera de tiempo. No me explico como una banda con un estilo tan simple necesite samplers, pero parece que sí. El caso es que me quedé para darles otra oportunidad y ver si son tan planos como en Madrid. Tengo que decir que la banda mejora muchísimo con un espectáculo apoyado por luces y buen audio. Aun así, y si no están de acuerdo pueden dejar sus opiniones al final, pienso que Papa Emeritus tiene una voz normalita y sobre el escenario está muy tieso, posiblemente para que no se le caiga toda la parafernalia que lleva arriba, y los Nameless Ghoul son músicos de rendimiento medio bajo, también el baterista que todo el tiempo lleva un ritmo simple. “Elizabeth”, “A Bloody Contest”, y básicamente el mismo show de Madrid con mejor audio, con "Infestissumam", "Per Aspera ad Inferi", "Con Clavi Con Dio" y demás. Espero equivocarme y Ghost sea la banda más popular del mundo en unos años. Como curiosidad, sus camisetas costaban 30 euros, siendo las más caras de todo el Hell Fest. Ojala nadie las haya comprado por careros.

Solo me quedaba llegarme a mi tienda, recogerla, e intentar encontrar el autobús de regreso a Bilbao. Todo esto ocurrió rápido y cargado de recuerdos y con deseos de volver el próximo año, emprendimos el camino de regreso.

 

 

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Texto y fotos:   Tony Gonzalez

HellFest II -Crónica-

"Bienvenidos al Infierno II"

Imagínate tú que seas músico y te digan que tienes solo 30 minutos para encender al público y calentarlo al rojo vivo. ¿Qué harías? Yo no lo sé, pero eso fue lo que hicieron los chicos de Asking Alexandria quienes a las 12 del mediodía ya estaban logrando el primer Wall of Death del Hellfest. ¡Qué impacto! A veces pienso que en estos festivales es mejor comenzar temprano cuando la gente aun tiene fuerzas para hacer estas cosas. Intensa actuación.

Seguían Audrey Horne que confieso vi porque estaba presente. Sin embargo no fueron para nada decepcionantes haciendo una presentación más que decorosa al ritmo que llevaba la mañana.

Los P.O.D. si que entraron matando. Empezaron con “Boom” y ya tenían a todos metidos en el bolsillo, pero siguieron con mucha fuerza y desde la primera canción Sonny Sandoval se lanzo contra el público para hacerlos cantar el “Boom, boom”. Terminaron como comenzaron, por todo lo alto con “Alive” La gente respondió durísimo a pesar de la lluvia.

A Krokus lo vi bajo techo pues la lluvia se había puesto un poco pesada. Marc Storace siempre tuvo una voz algo acidiciaca, (a ver si me entienden). Cantaron versiones como la de “American Woman”, mas temas originales como “Dirty Dynamite”, “Voodoo Woman” y cerraron con “Headhunter”.

Dez Fafara resucitó a Coal Chamber, quienes comenzaron con “El Loco”. Todos los músicos muy serios sobretodo Chela Rhea Harper con su imponente cabellera y Meegs Rascon que se había pintado una raya blanca en el rostro. El baterista Mike Cox si disfrutaba de lo lindo. Desafortunadamente las canciones de esta banda para mi han sonado siempre muy similares, pero al parecer la audiencia pensaba otra cosa, porque gozaban de lo lindo. Aun así y a pesar de los continuos intentos de Dez porque el público hiciera algo espectacular, no lo logró plenamente.

Siempre se ha dicho que el problema mayor de este evento es la falta de baños suficientes. Me lo sentí en el alma, pues me pasé toda la actuación de 3 Doors Down haciendo cola para entrar a uno. Sin embargo los escuché de lejos y pude regresar a tiempo para ver por qué Parkway Drive están tan bien apoyados por sus fans. Con ellos se formó el segundo e imponente Circle of Pit.

Down llenarían el domingo el espacio que Clutch dejó vacio por su ausencia anunciando un show especial, pero ahora estaban por segunda vez en el Mainstage 1. Phil Anselmo estaba en muy buena forma, y más adelante volvería a demostrarlo. La lluvia me impidió sacar la cámara, pero la banda sigue siendo básicamente la misma a pesar de que la carretera les ha cobrado la cuenta, ya sea con kilos de más, ya sea con canas. Anselmo se rompió la cabeza, marcando el ritmo con el micrófono. “Stone the Crow” sonó atronadora y para cerrar Jason Newsted y Bobby Ed se unieron a la banda para tocar “Clean my Wounds” original de Corrosion of Conformity que fue cantada por Pepper Keenan. Buen cierre cuyo broche, como es habitual fue el verso de Led Zeppelin cantado por Anselmo: “and she´s buying a stairway to heaven”.

A Day to Remember, como su nombre lo dice, es una banda de metal americano, metal moderno o metalcore, y aunque el público de Accept ya está frente al stage 1, la banda los iba calentando desde el stage 2 mientras su propio publico respondía afirmativamente a la música.

Accept es una banda que ha sabido renacer de sus cenizas. Yo lo dudaba, pero al ver este concierto todos mis viejos recuerdos volvieron a mi mente y el amor por su música se ha regenerado. Con “Solid Black”, el segundo tema en ser tocado ya lo estaban demostrando y cuando llegaron a “Restless and Wild” ya el personal estaba hirviendo a pesar de la lluvia. “Losers and winners”, “Princess of the Dawn” (un poco lenta para mi gusto), “Heaven Disease”, “Metal Health” puso a la gente a volar, y a miles a seguir con la voz la parte clásica. “Balls to the Wall” apretó aun más y cuando cerraron con “Fast a Shark”, Phil Anselmo que estaba viendo la actuación desde un costado no pudo aguantarse y saltó al escenario a cantar junto con los alemanes. Como dice un verso de “Balls to the Wall”: “God bless you”. Ojala los pueda ver de nuevo.

Papa Roach comenzaron con “One Step Swinging”, siguiendo con unas estrofas de “Hey Ho Let´s Go”. El cantante saltó al público y al regresar anunciaron que esta tarde celebraban sus veinte años sobre las tablas, ¡quién lo diría! “Last Resort” marcó el punto más alto del concierto.

¿Qué pasa con Z Z Top? Deben cobrar un ojo de la cara, y dan un concierto muy sedado. Sin embargo tienen algo, posiblemente carisma, que hace que miles de personas se queden mirando su show. Prácticamente un grandes éxitos, con You Got me Under Pressure”, “Waiting for the Bus”, “Jesus Just Left Chicago”, “Gimme all Your Loving”, “You Got Paid”, “Foxy Lady” a ritmo más lento que como lo hacía Hendrix, “My Heart´s in Mississippi”, “Sharp Dressed Man”, “Legs”, “La Grange” la cual la ligaron con “Tush”. Son unos ancianillos mimados por el público.

A Bullet for my Valentine les dió por comenzar con una grabación de Carmina Burana para continuar con “Riot”, de su nuevo disco Temper Temper, continuando con otras como “Tears Don´t Fall”, “Scream Aim Fire” y la lenta “Tears Don´t Fall”. Una banda que viene precedida por muy malas y creo que injustificadas criticas de su último disco.

Kiss tienen un arsenal de canciones inmenso, siempre te quedaras con deseos de escuchar una de las que no tocaron. Esta noche Paul Stanley estuvo muy comunicativo como es habitual, comenzando con “Psycho Circus” y soltando su andanada de éxitos con “Let me go Rock and Roll”, “I Love it Loud”, “Hell or Hallelujah”, “War Machine”, “Say Yeah”, “God of Thunder”, “Lick it Up”, que ligaron con un fragmento de “Won´t Get Fool Again”, “Black Diamond” y muchas otras. Tommy Thayer cantó “Shock me” y tuvo sus momentos de protagonismo. A pesar de estar yo bastante lejos, a unos treinta metros, sentía el calor de las llamaradas así que me imaginaba las primeras filas. Ha sido la noche de mi vida que mas fuego he visto, explosiones cada cinco minutos. Como decía alguien del público, siempre tendrás que ver a Kiss porque en cada canción inventan algo distinto. Cada vez que sonaba una explosión dábamos un brinco. Kiss lo puso todo en el asador: elevadores, vuelo sobre el público, guitarra que dispara, lanzamiento de confeti. No se les olvidó ni en más mínimo detalle. Tuvieron la delicadeza de cerrar con un inmenso cartel luminico que decia: "Kiss Loves you Hellfest"

Asumimos que el publico de Korn es muy diferente al de Kiss, pues no. Muchos se fueron, pero tantos otros se quedaron a ver a una banda de futuro incierto y comentarios absurdos hasta hace unos días. Korn también son grandes y lo demostraron esta noche. Hasta los no acérrimos admiradores tuvieron que disfrutar. Jonathan Davies cantó como nunca, demostrando una excelente técnica y echando por tierra todo pronóstico negativo. Sonaron sus clásicos como “Blind”, “Falling Away from Me”, “Freak on a Leach”, “Get Up!”, “Got the Life” y muchos otros aunque en algunos momentos hubo un cambio de ritmo hacia lo techno, pero espero que no sea ese el futuro de la banda.

 

 

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Texto y fotos:   Tony Gonzalez

HellFest I -Crónica-

"Bienvenidos al Infierno I"

Resulta imposible intentar ver a todos los grupos en un festival de esta magnitud. Es el Hell fest de seguro el festival más importante de Francia y uno de los primeros de Europa para no categorizar. Cada año se supera y ya con este comienzo a preocuparme porque no sé cómo podrán hacerlo mejor para la edición del 2014. Ya el Hell Fest 2011 estuvo muy bien y el Hell Fest 2012 también estuvo majestuoso, pero este año realmente se superaron.

La primera banda que pude ver fueron los alemanes de Kissing Dynamite, que hacen un rock estilo glam con unas pintas estilo glam y una música estilo… ya sabes. A pesar de lo temprano de la oferta ya había muchos fans desde las primeras filas alentándolos y sobretodo muchas chicas. No sé yo por qué, ¿ustedes saben?

A continuación venían los SSS que arrancaron con su violencia habitual, cuyo disco Problems to the Answer editado por Earache fue quien nos hizo conocerlos y apreciar su crossover de estilo D.R.I. Por lo temprano del día y no haberme aun aclimatado más el escaso tiempo de estas actuaciones no pude captar los temas interpretados. Una pena.

Mientras tanto, en el stand de firmas ya esperaban los chicos de Kissing Dynamite con una larga cola de fans para que ellos firmaran autógrafos y se hicieran fotos juntos y luego les tocó a Dr. Living Dead cuyo disco Radioactive Intervention me causó una magnífica impresión en la cuerda de bandas como Anthrax y provenientes de Suecia.

Hardcore Superstar era una de las bandas esperadas por mucha más gente. Siendo de Gotenburgo, nada que ver con el sonido típico de esta ciudad y si mucho más con el sleazy rock y el thrash metal aunque realmente después de nueve discos ya son una banda muy variada. Joakim "Jocke" Berg dio un tremendo espectáculo, destacando canciones como “Bag on Your Head”, “Last Call for Alcohol”, “Above the Law” y “We Don´t Celebrate Sundays” donde Jocke se bajó al escenario para recibir una bandera francesa con el logo de Hardcore Superstar que se llevó de recuerdo. El show fue corto y nos dejó con deseos de más. Comenzaba una llovizna ligera que se mantuvo por horas.

Era el momento de Heathen, quienes no calaron tan fuerte como los anteriores pero con su thrash de la Bay Area convencieron a más de uno. Con “Fear of the Unknown” y otros temas de su extensa carrera musical y magra discografía mantuvieron la temperatura.

Saxon comenzaron con “Sacrifice”, mientras Biff se mueve por el escenario como si fuera dueño y señor del mismo y cuando anuncia las canciones casi siempre dice en que disco se han incluido, mientras suenan “Power of the Glory” y muchos otros himnos como “Motorcycle Man”, “Princess of the Night” y cierran con “Wheel of Steel”.

Quería ver a Hellyeah, desde que Vinnie Paul se levantó sobre su batería ya sabíamos que venían a matar, idea ratificada con la entrega de su vocalista Chad Gray quien para alentar al publico dijo en perfecto español: “Ahora sí”, soltando una andanada musical donde incluyeron “Band of Brothers”, “Drink Drank Drunk”, “Rotten to The Core”. El espíritu de Pantera ha quedado aquí mucho más arraigado que en las bandas formadas por Anselmo.

Europe entró intentando demostrar que no son un grupo del pasado, iniciando con tres canciones de los discos más recientes. “Superstition” la tocan a un ritmo más lento mientras John Norum demuestra su presencia y Joey Tempest lo bautiza como “el hombre del toque de oro”, y el inicia un solo de guitarra con las primeras notas de “Mistreated” de Deep Purple. Continúan con “Rock the Night” y cierran con “The Final Countdown”.

Desde que Testament, comenzó, lo hizo arrancando cabezas con su brutal sonido que puso a la gente a saltar como locos. Alex Skolnic está fuera de liga. “True American Hate” encaja muy bien con los clásicos como “Practice What You Preach”, “Over the World”. “In to the Pit” levanta una locura masiva entre las primeras filas y muchos vuelan sobre las cabezas del resto.

Twisted Sister comienzan con “You Can´t Stop Rock and Roll” y es un placer verlos en directo. Dee Snider no necesita animar a la audiencia con su voz, pues ya sus gestos son más que suficientes. Aun así arenga a cada rato. Suenan “Stay Hungry”, “The Beast”, “Burn in Hell”. Mientras tocaban “You´re not Gonna Take it” ocurrió el milagro: salió el sol, dándole precisamente a él. Snider terminó la canción y le agradeció al sol por haber salido, para volver con un reprise de la misma canción. Al terminar, la gente se quedó cantándola en un momento de catarsis colectiva que los obligó a repetir parte de la canción una tercera vez. Continúan con “The Price” y de nuevo el público comienza a cantar la canción sin dejar a Dee hacerlo, y es que “The Price” es una balada muy especial. Hacen una versión de “It´s Only Rock and Roll” de los Rolling Stones pero a lo Twisted Sisters. Una banda que podríamos ver mil veces. Tremendo concierto, con magnifica entrega.

Durante el show de Kreator me tomo un descanso para llegar a tiempo y ver a Whitesnake, que ya no son la banda que eran en 1987 pero siguen siendo un grupo mítico que hay que ver aunque sea una vez en la vida. Tommy Aldridge, (¿qué edad tendrá? – ¡62 años!) hace un solo de batería que nos deja boquiabiertos y en un momento determinado lanza las baquetas y sigue con las manos al viejo estilo de John Bonham. ¡Como está el salvaje ese! El solo es un show. Coverdale viene muy alegre y con vestimenta juvenil y suenan “Gimme all Your Love”, “Bad Boys”, “Foll for Your Lovin”, “Here I go Again”, “Still of the Night”, Coverdale pone a cantar a la gente en demasiadas ocasiones y loa coros lo ayudan pues su voz aunque puede con las canciones de otras épocas, se resiente ante los esfuerzos más agudos. Cierran con la grabación de “We Wish Your Well”

Helloween abre con su grabación de la calabacita para entrar a escena con el acelerador al máximo y “Eagle Fly Free”, “Straight Out of Hell”, “Live Now!”, donde le empiezan a dar largas al asunto con coritos y demás, “Are You Metal?”, “Dr. Stein” donde sacaron dos calabacitas inflables, y “I Want Out”. Andi Deris sale con una camiseta de Gene Simmons, ¡qué bien!

Despues de unos momentos de espera que matizan con un par de canciones grabadas comienza a escucharse el éxito de The Who “Won´t Get Fool Again” y cuando llega el momento de la parte hipnótica (que todos los que les guste esta canción sabrán a que me refiero) entran los chicos de Def Leppard y la continúan. Así comienza su show de casi dos horas donde se escucharon éxitos de todas las edades como “Waysted”, “Lets Get Rock it”, “Foolin”, “Action”, “Living for a Heartbeat” y muchos otros. En un momento determinado la banda se retira y deja puesto un documental sobre ellos mismos mientras se cambian de ropa. Entre la hora que era, el no comprender el idioma, el frio, la lluvia y el día de concierto, mucha audiencia se retira y el concierto se enfría un poco.

Vuelven a salir y Phil Collen sale sin camisa y untado con aceite para demostrar que está haciendo ejercicios mientras Joe Elliot olvida las gafas. Continuan con “Rock it”, “Love Bites”, “ Pour Some Sugar on Me”. Presentan a Vivian Campbell y no se habla de su enfermedad. Def Leppard, una banda marcada por el éxito y la desgracia que da un paso más hacia adelante y ojala Vivian pueda salir indemne de esta situación, Le deseamos una pronta cura.

La noche la cerraba Avantasia con un show muy similar al de Sonisphere Madrid, pero ya no podía resistir más después de un viaje nocturno en autobús y un día entero de conciertos. El sábado estaremos más preparados.

 

 

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Texto y fotos:   Tony Gonzalez